캐나다 위니펙 여행::북극곰 동물원, 아시니보인 동물원
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오늘 소개해드릴 곳은 캐나다 마니토바주, 위니펙에 위치한 '아시니보인 동물원 Assiniboine Park Zoo' 입니다. MBC 무한도전에서 박명수와 정준하 씨가 수족관에서 수영하는 북극곰을 본 곳으로 유명한 곳이기도 합니다.
에드먼튼-위니펙, 캐나다 저가 항공을 이용하자.
저는 캐나다에서 여행할 때 운전해서 10시간 이상이 걸리면 무조건 비행기를 탑니다. 그래서 운전해서 갈 수 있는 최대 거리는 에드먼튼 or 캘거리 - 밴쿠버입니다. 운전 많이 하지 마세요. 교대하는 게 아니라면 너무 힘들어요.
캐나다에도 몇 가지의 저가 항공사가 있는데 위니펙 여행에서 이용한 항공사는 'Swoop'입니다. 그 외에 몇 가지 저가 항공사가 있는데 나중에 따로 포스팅해볼게요.
위니펙까지 대략 2시간 정도 걸린 듯했고 오전 비행기인 탓에 꽉 찬 하루 일정을 보낼 수 있어 좋았습니다. 다만, 돌아오는 항공편이 2시간 정도 연착이 되어 비행기 안에서 2시간을 꼼짝않고 기다린 것은 아쉬웠습니다. 이날 눈이 많이 온 탓에 어쩔 수 없었던 거죠.
아시니보인 동물원 Assiniboine Zoo, 북극곰보다 레서팬더
공항에 내려 팀 홀튼에서 간단하게 커피와 샌드위치를 먹고 택시를 타고 바로 동물원으로 이동합니다. 거리는 그리 멀지 않았어요. 한 15-20분 정도. 동물원에 도착하니 이 곳의 시그니쳐인 북극곰 동상이 똭 서 있었습니다. 북극곰이 수영하는 모습을 직접 보고 싶어 티켓팅을 하고 서둘러 들어갔습니다.
수족관에 들어가니 북극곰은 한 마리도 없고 바다표범들만 수영을 하고 있더라고요. 수족관 관계자에게 물어보니 여름에 더울 때는 수영하러 자주 들어오는데 겨울철에는 바깥도 춥기 때문에 곰들이 물속에 잘 안 들어온다고 했습니다. 간혹가다 들어오긴 하는 데 운이 좋아야 볼 수 있다고......... 무한도전에서는 분명 겨울에 간 것 같았는데 말이죠.
구글에서 사진을 찾아보니 북극곰이 수영하는 장면에 찍힌 관광객들의 옷차림이 95%가 여름 복장이었습니다. 지난 록키 여행에서도 아이스필드 센터가 문을 닫아서 제대로 못 봤는데 비행기 타고 날아와서도 북극곰이 수영하는 모습을 볼 수가 없었습니다. 저랑 캐나다의 겨울 여행은 잘 안 맞는 걸까요 뭘까요. 캐나다에서 겨울에 여행하려는 분들은 자세히 알아보고 떠나시기 바랍니다.
아쉬운 마음을 뒤로하고 동물원을 둘러보러 나갔습니다. 시베리아 호랑이와 버팔로들도 보이고 북극곰들은 저 멀리서 자고 있는데 보입니다. 곰은 나중에 보러 가기로 하고 실내 전시관으로 들어갔는데 이곳에서 저를 심쿵하게 만든 '레서팬더'를 만났습니다.
인터넷에 레서팬더의 귀여운 사진들이 많아 좋아하는 분들이 많을 텐데요 저도 그중의 한 사람이었습니다. 실물로 가까이서 본 것은 이번이 처음이었는데요, 전 사실 북극곰보다 레서팬더를 봐서 이번 여행도 나름 보람찼다고 생각합니다. 레서팬더 앞에서 한 시간 동안 사진 찍으며 시간을 보냈는데 봐도 봐도 질리지 않았어요. 너무 귀엽습니다. >_<
레서팬더를 뒤로하고 북극곰을 찾아서 다시 길을 떠납니다. 얼마 안 가 북극곰을 마주 할 수 있었는데요 다들 피곤한지 잠자는 모습만 볼 수 있었습니다. 그리고 딱 한 마리 안 자고 있던 녀석을 영상에 담을 수 있었어요.
이렇게 알차게 동물원에서 시간을 보낸 뒤 숙소 근처의 한인 식당에서 깔끔하게 저녁을 먹고 하루를 마무리했습니다. 동물 좋아하는 분들이라면 아시니보인 동물원에 한 번 와보는 것도 좋은 경험이 될 것 같아요. 캘거리 동물원과는 느낌이 좀 다릅니다. 하지만 여름에 오세요. 겨울에 오면 날씨도 춥고 곰이 수영하는 것도 못 볼 확률이 크니까요. :)
